Parece mentira, pero ya es hora de celebrar el primer aniversario de mi traslado a Melbourne. Una experiencia que, hasta ahora, está siendo muy positiva pese a llevar adelante un trabajo muy diferente al que he realizado durante tantos años.
Mi función ya no es la de formar jugadores, tarea que me fascina, sino la de formar entrenadores. En un principio, me costó asumir que ya no estaría en pista diariamente trabajando con mis alumnos, pero pronto comencé a ver la situación desde una perspectiva diferente.
Si bien como entrenador yo podía influenciar a un número determinado de jugadores que estuvieran en mis grupos, ahora puedo tener un efecto similar en muchos entrenadores, que a su vez, irán a sus clubes a trabajar con sus alumnos empleando las herramientas que les estamos enseñando, por lo tanto, la cantidad de jugadores influenciados indirectamente, crece exponencialmente.
En este mismo medio publiqué hace un año, mi despedida y agradecimiento a 20 años de trabajo como entrenador en España, donde aprendí muchísimo y logré desarrollar una fuerte identidad profesional.
Al publicarse el artículo, Don Emilio Sánchez Vicario, a quien respeto enormemente, comentó que me iba a un país que había perdido sus raíces, lo cual me llamó mucho la atención. Sin embargo, no tardé mucho en darme que lo que él decía, era totalmente cierto. Me encontré con una Federación de las más poderosas del mundo, con unos contrastes muy llamativos:
El Tenis está entre los deportes más jugados en las escuelas primarias, es un deporte con una inmensa tradición, hay clubes en zonas alejadas, rurales, con 30 o 40 pistas de hierba natural, si organizan torneos locales, reúnen un gran número de jugadores de todas las edades.
Sin embargo, la lista de puntos negros es extensa, lo cual transformó al deporte en una mera actividad más durante la semana para los peques.
Los detonantes de toda esta situación son los siguientes datos:
-Casi todo peque que juega a tenis, lo hace sólo una vez a la semana.
-Las clases de Pelota Roja duran 30´ (Naranja y Verde oscilan entre 45´y una hora).
-El nivel de los entrenadores es muy, muy pobre.
-Docentes vocacionales hay muy pocos.
-Siendo esta una sociedad sobre-protectora, no es de extrañar que los niños/as, sean muy poco hábiles.
-Los padres/madres, para hacer la situación aún peor, son ellos quienes recogen las pelotas en las clases.
-Como si esto no fuera suficiente, ellos consideran que para que sus hijos/as puedan aprender más, deben hacer clases particulares, lo cual genera que no todos los peques entrenen en grupos y se puedan relacionan con otros de su edad.
-Muchos entrenadores están firmemente convencidos que por hacer clases grupales, no se puede mejorar técnicamente a sus alumnos.
-La infraestructura de los clubes tampoco ayuda, ya que muchos de ellos, son sólo un puñado de pistas, rodeadas de una valla metálica y una pequeña caseta donde, como mucho, se pueden comprar pelotas. No tienen bar, restaurant, gimnasio, piscina, parque, etc. Ante este panorama, es imposible que una familia se pase el día en el club, como estamos acostumbrados a ver cotidianamente, ya que no hay nada que hacer allí una vez que las clases han acabado.
-A nivel organizativo, las escuelas no tienen la estructura tradicional. hay muchas empresas que administran 4,5 o más clubes y su interés es que las pistas estén ocupadas. Al tener un número alto de entrenadores a cargo, es evidente que el nivel técnico de ellos muy difícilmente sea elevado, por lo que no desarrollan buenos jugadores, no preparan equipos, se programa en una pista una clase de pelota Roja y a continuación, ese mismo entrenador tiene una clase de Cardio-Tenis, una clase de pelota Verde con 3 alumnos (que seguramente ni saben pelotear) y luego una clase privada.
Y así, en todas las pistas.
-El contenido del programa de tenis base de la Federación (Hot Shots), debió ser revisado debido a que, luego de 14 años de haber sido lanzado, todos los entrenadores lo relacionaban a que los alumnos recibieran unas clases muy divertidas. ¿Resultado? Se lo pasaban en grande, pero nadie aprendía a jugar bien, por lo tanto, la edad promedio de abandono en el tenis era de ¡¡¡¡8 AÑOS!!!!.
Está claro que hay mucho trabajo por hacer.
Tengo la suerte de que se me reconozca como un apasionado de la docencia, me apunto a todos los eventos, ya sea trabajo con comunidades indígenas, personas con discapacidades de todo tipo, niños en tratamiento contra el Cáncer.
He visitado ya los 8 estados y territorios de Australia, con cursos y conferencias y estoy empecinado es sacar de las oficinas a trabajadores de la federación para jugar a Tenis a la hora de la comida. Muchos de ellos, no han jugado en su vida y eso me irrita, trabajar para promover un deporte que nunca han practicado.
TennisAid obviamente ha estado presente desde el primer día.
Al haber cambiado los logos y programas, Tennis Australia tenía cantidades industriales de raquetas y ropa que debían ser recicladas. Ante esta situación, di un golpe firme en la mesa y dije: ¨Todo eso me lo quedo yo. Y le vamos a dar un destino mejor¨.
Hasta el momento, esos artículos han viajado ya a lugares tan remotos como:
Brasil, Tanzania, Sudáfrica, Tonga (a donde he viajado personalmente), Uganda, Sudán del Sur, Samoa, India, Zimbabue, Ruanda, Vanuatu, aparte de colectivos en el mismo estado de Victoria (donde Melbourne es la capital) ya sea de personas con discapacidad o familias de bajos recursos.
Esta cabeza no para de pensar, la motivación es altísima, las ganas de aportar más ideas no pierde fuerza y planes hay muchos y muy interesantes.
Echo de menos a mis hijos, muchísimo, pero sé que el esfuerzo valdrá la pena para darles una vida mejor.
De momento, sigo aquí con la intención de ganar experiencia, sumar vivencias en una zona de planeta muy peculiar y alejada de todo, absolutamente de todo.
Y esto, debido a la grandeza de nuestro bendito deporte.
