Roberto Jiménez. «Queremos modernizar la competición invirtiendo en calidad y profesionalización»

Roberto Jiménez es el presidente de la Federación Extremeña de Tenis, una posición desde la que apuesta por el crecimiento de su deporte en una región que poco a poco gana protagonismo en el tenis nacional apostando por la pirámide del tenis. Jiménez empezó en el Club de Tenis Cauria y desde hace siete años forma parte del equipo de gestión de la territorial extremeña y ahora es la cabeza visible. Hablamos con él sobre su proyecto

¿Cuál es su visión sobre lo que tiene que ser el tenis en Extremadura?

Lo que han hecho los equipos anteriores estaba bien. Se ha promocionado el tenis a todos los niveles no solo en alta competición, salvando las distancias sino dándole más importancia al tenis de base y también a los veteranos. Todos los grupos de edad tienen distintas competiciones para poder jugar tenis. Queremos mantener y consolidar eso y a partir de ahí,  intentar acercarnos a otras comunidades que tienen más nivel. Todo ello sin perder de vista a aficionados y la competición. No solo modernizando la competición sino que además queremos invertir en calidad y profesionalización con mejoras en el arbitraje, incluir la figura de director de torneos…no dar pasos atrás. Extremadura tiene mucho recorrido

Habla de no dar pasos atrás. ¿Es más complicado gestionar deporte en Extremadura que en otras comunidades?

El deporte va ligado a la economía. Comunidades que son más ricas tienen más dinero para invertir en deporte. Estamos a años luz regiones como Cataluña o Madrid, que tienen más capacidad de invertir en esa mejora. Si esa inversión proviene de patrocinios privados o instituciones se da un salto. Calidad humana nos sobra, pero lo que nos hace falta es inversión. Eso sí, tanto la Junta como las Diputaciones nos ayudan bastante.

¿Tiene Extremadura un espacio de crecimiento y cooperación si mira hacia Portugal, como ya se están haciendo en otras federaciones como la gallega y la Associaciao Tenis do Porto?

No miramos mucho hacia Portugal.  Es algo que tendríamos que intentar fomentar. Hay buen feeling entre Extremadura y Portugal. Deberíamos intentar hacer proyectos conjuntos. Hablando se entiende todo el mundo.

¿Cómo se puede modernizar el tenis en Extremadura?

En cuanto es el deporte en sí, posiblemente no mucho pero sí en cuanto la gestión. Tenemos aplicaciones un poco obsoletas. Tenemos que trabajar en cuanto a la gestión, rapidez, árbitros….queremos que gracias a las tecnologías, el partido lo pueda ver todo el mundo a través del streaming, por ejemplo. Van saliendo muchas plataformas. Con sistemas como Isquad, vamos a poder ver el resultado en tiempo real en cualquier categoría. Y eso es muy importante.

Apuestan por la figura del Director de Torneos…

Figura importante. Tenemos que ser asépticos en todo lo que es la competición. Tiene que haber un director de torneos al margen del juez árbitro. Es una figura importante que con el paso del tiempo la vamos a apreciar.

¿Cómo es el tejido de clubes en la región?

En Extremadura tenemos federados 28 clubes. La mayoría están en la provincia de Badajoz. En Extremadura hay cuatro clubes con más de cinco pistas. Tenemos déficit de instalaciones cubiertas, con solo cinco pistas cubiertas en toda la región. Hay un déficit de infraestructuras muy importante. Estamos muchas veces obligados a hacer torneos de fines de semana, con jugadores que muchas veces tienen que doblar en el día. A veces, tendríamos que hacer un monumento a los jugadores.

¿Y cual es la radiografía del tenis base?

En el tenis base, fuimos pioneros junto a Valencia en crear el circuito de aficionados. Es algo que fue creciendo. Lo que el primer año fueron siete torneos, ahora hacemos 20 entre las dos provincias más un Master final. Es un torneo que hay que incentivarlo dando facilidades. Hay jugadores que, de esos veinte torneos, han jugado 12. Hay mucha afición, como se demuestra el buen nivel extremeño en el Master Nacional. Este Circuito ha servido como cantera de torneos de más competición. Se ha fomentado esa promoción.

¿Y en el tenis de alta competición?

Tenemos el ITF de Don Benito, que cada vez va subiendo más el nivel. Funcionan muy bien los IBP, con torneos como el Open de Cáceres…Poco a poco va sonando. Nos gustaría tener un ITF masculino, pero debemos tener en cuenta infraestructura, economía….hay que hacerlo bien y seguro.  Desde la federación tenemos ayudas a los jugadores y los clubes. Mientras tengan licencias con nosotros, les vamos a ir ayudando. Hay varios jugadores nuestros en academias en el Levante de España. Somos una federación humilde., pero tenemos algunos jugadores en categorías inferiores que puede tener recorrido.

¿Por dónde pasa el futuro del tenis extremeño?

Con las pistas que tenemos hacemos 49 torneos federados más 21 del circuito de aficionados. Creo que es una buena cifra. Si hiciéramos una carta a los Reyes Magos, nos gustaría tener instalaciones propias y sobre todo, clubes sanos a los que ayudemos más, que es para lo que estamos. Apoyar un ITF masculino. La imagen tiene que ser siempre la de una sonrisa en el jugador, que se vaya contento el jugador cuando juegue en Extremadura…