Richard Jackson: «Dunlop está en grandes eventos en España como el Mutua y el Godó pero también apuesta muy fuerte por el tenis base»

Richard Jackson es el responsable de todo el negocio de Dunlop en la Península Ibérica, mercado en el que se ha reforzado en los últimos años de forma exponencial al mismo tiempo que la marca ha ido ganando espacio en el ATP Tour hasta convertirse en el socio preferencial del Circuito. Con Richard analizamos el momento que vive el tenis y la marca, que además de mantener su posición top dentro del segmento de pelotas de tenis, esta temporada ha crecido también en notoriedad a través del gran año que está firmando su jugador franquicia, Jack Draper.

Los titulares de Richard Jackson:

• El packaging sostenible ha sido una apuesta del grupo a nivel mundial
• La clave es que tenemos un nuevo envase pero la misma calidad de la pelota
• Hemos reducido la emisión de carbono un 8% y el plástico un 20%.
• Dunlop está presente en 150 países del mundo
• Draper lleva muchos años con Dunlop. Para nosotros, es una gran alegría
• La temporada de tierra es una apuesta de la marca desde hace muchos años
• Los héroes arrastran gente pero ahora el Circuito está más abierto y eso también arrastra gente
• Estamos presentes en grandes eventos en España pero también tenemos una gran apuesta por el tenis base

Dunlop está viviendo un año muy intenso que ha estado marcado también por el lanzamiento de su packaging sostenible, una innovación que ha supuesto un paso adelante en el mercado. ¿Cuál es la filosofía que animó esta apuesta?

Ha sido una apuesta del grupo a nivel mundial para ver cómo podemos reducir nuestro impacto en la producción de todos nuestros productos. Estamos muy contentos con el resultado. En los deportes de raqueta, la pelota de tenis es nuestro producto estrella, por lo tanto, es uno de los productos más vendidos de la compañía. Nos hemos enfocado mucho ahí para ver cómo podríamos mejorar y hacer un cambio en el packaging para ser más sostenibles y generar menos plástico, menos residuos y también, digamos, reducir el impacto de carbono en toda la fase del proceso de producción. Hemos pasado desde este año a utilizar un envase de plástico reciclado, hemos eliminado la película de plástico exterior, utilizamos ahora papel reciclado dentro del tubo impreso, empleamos menos tinta, reducimos el material que empleamos en la fabricación y hemos cambiado también el tapón de plástico tradicional. Es realmente una revolución en todo el packaging y por supuesto, hemos reducido la huella de carbono que generábamos con el transporte internacional desde nuestra fábrica a cualquier rincón del mundo tanto en avión, como en barco o en los camiones.

¿Cómo se reduce la huella que generáis en el transporte del producto?

Al pasar a plástico reciclado reducimos el peso final del producto, por lo tanto, reducimos las emisiones en todo lo que es el canal y la cadena de transporte para entrega hasta el usuario final y el club o el jugador final. Eso hay que multiplicarlo a nivel mundial porque estamos hablando de un macroproyecto a nivel internacional. Es un cambio de paradigma el que hemos introducido. Y este año es el primer año en el que ya se está viendo en el mercado el resultado de este cambio.

¿Cómo ha aceptado el mercado este cambio?

La aceptación ha sido muy buena porque la sostenibilidad está en boca de todo el mundo y es una prioridad para todas las instituciones, todos los gobiernos, pero creo que también todos los clubes y todas las empresas. Es un tema que nos toca a todos y cada uno a nivel personal y a nivel empresarial. Hay que ir dando pasitos para avanzar en este aspecto y en el que tenemos que sumar todos. La pelota de tenis es nuestro producto estrella y es algo muy bien recibido porque la gente está muy sensibilizada por este tema.

¿Tenéis datos del ahorro de emisiones de carbono o del ahorro en plástico que ya habéis generado?

No tenemos datos concretos, pero si unas cifras de porcentaje: Hemos reducido la emisión de carbono un 8% y el plástico un 20%. Empleamos ahora mismo un 30% de plástico reciclado en el bote y con el cambio de tapa, hemos reducido el plástico hasta un 20%, que lleva una construcción de plástico diferente a la del bote y todo ello, asegurando la ciento por ciento la calidad del producto.

La clave era asegurar que la calidad de la pelota iba a seguir siendo la misma. ¿Lo habéis conseguido?

Garantizamos exactamente el mismo rendimiento que un bote de plástico nuevo o un bote metálico como estamos utilizando hasta ahora. Con el tiempo, seguramente podremos ir avanzando y llegando a más. Ya son varios los torneos que se han jugado con el nuevo packaging y los profesionales han confirmado que la pelota sigue teniendo exactamente la misma calidad. Ya se ha utilizado, por ejemplo, en el Australian Open y en la gira de tierra con eventos top como el Barcelona Open Banc Sabadell o el Mutua Madrid Open. La pelota en sí no ha cambiado, la calidad de la pelota sigue siendo la misma, que eso es lo fundamental  y una parte clave de nuestra comunicación, que se basa en el concepto : Nuevo envase,  misma calidad de pelota. En los torneos del circuito profesional, hemos dado incluso un paso más y entregamos las pelotas sin tapa. Los jugadores no guardan las bolas para utilizarlas una segunda vez o tercera vez como sí hace el tenista de base.

Por curiosidad, ¿Qué se hace con todas las bolas que se utilizan en un torneo como el Mutua Madrid Open?

 Aquí se utilizan para lo que es la academia y el club en sí. Y también para algunos acuerdos que tienen con algunas instituciones u otros clubes y que tienen una relación directa con el torneo.

¿En qué medida el acuerdo global con la ATP ha reforzado el proyecto de Dunlop?

 Estamos vendiendo evidentemente la marca. Ya estamos presentes en más de 150 países al mundo: en toda Asia, en toda América, tanto norte como sur, Australia, y desde ahí en toda la zona Oceanía. El acuerdo con el Australian Open nos impulsa en ese sentido. También, por supuesto estamos muy presentes en toda Europa y España. Somos realmente una marca global. Hace poco celebramos nuestro Centenario. Ahora estamos en este segundo siglo de vida y lo estamos haciendo, dando un paso interesante a nivel de sostenibilidad, que digamos, es nuestra apuesta en el arranque de este segundo siglo de vida.

Jack Draper, jugador franquicia de Dunlop

En los últimos años se ha hablado mucho de la fortaleza de Dunlop en el segmento de las pelotas, pero se echaba en falta el contar con un jugador bandera en vuestro porfolio. Ahora lo tenéis con Jack Draper. ¿Cómo os ayuda eso, por ejemplo, en el segmento raqueta?

Y tanto. Llevamos muchos años trabajando con jugadores jóvenes. Con Draper estamos desde que era muy joven. Sabemos que, cuando apuestas por los jóvenes, no todos van a llegar. Con Jack Draper nos hemos llevado una gran alegría.  Sabíamos que tenía gran potencial y había hecho resultados, pero en los últimos seis, ocho meses realmente ha dado un paso adelante en su carrera con un gran US Open; ganando Indian Wells y metiéndose en el Top Ten. Para la marca es una gran alegría y nos ayuda muchísimo porque realmente refuerza la confianza de la gente en la calidad de nuestro producto. Nos da una confianza en el tema de las raquetas porque siempre ha habido otras marcas que están como más presentes en ese segmento. Ahora ya tenemos un jugador que se está codeando con los grandes arriba y tiene mucho potencial.

Ahora mismo también, la irrupción de Draper, ¿os cambia algo la estrategia con las raquetas?

Esto siempre influye. Tenemos una línea marcada y, digamos, a nivel de desarrollo tenemos la ventaja de tener nuestra sede en Japón y entonces toda la parte de investigación y desarrollo del producto está muy bien trabajado y planificado. Pero claro, hay que reaccionar también a los acontecimientos. Juega con la FX500

¿Tenéis novedades en el lanzamiento de raquetas?

Estamos trabajando para el 2026 en la actualización de la raqueta. Vendremos con una novedad muy interesante a finales de temporada para el año que vien. Ojalá podamos presentarla en las ATP Finals con Jack Draper jugando ahí. También tenemos otros buenos jugadores jugando con Dunlop como Popyrin o Kecmanovic además de algunos jugadores jóvenes muy interesantes con los que estamos trabajando a largo plazo y sin prisas con la idea de crear un Team Dunlop a nivel internacional. Es otra parte de nuestro trabajo: activar la marca y buscar futuros talentos.

¿Cómo estáis extendiendo la mancha de aceite que tenéis con las federaciones territoriales en España?

 Estamos trabajando con muchas y además, con una visibilidad muy importante. Para nosotros es fundamental. Estamos presentes en grandes eventos en España como el Godó o el Mutua Madrid Open pero también estamos muy activos en la promoción del deporte de base. Y esto viene de la mano de las federaciones. Aproximadamente estamos presentes en el 50% de la base a nivel de federados, jugadores a nivel de clubes puede ser un pelín más incluso. Es una gran presencia. Es nuestro enfoque principal como marca y la pelota siendo nuestro principal producto estrella. Por lo tanto, el hecho de que se utilice nuestra bola en los principales torneos, eventos, ligas y campeonatos de las federaciones es una gran oportunidad de poner en la mano de los tenistas nuestro producto y que lo puedan probar. Que la gente pruebe el producto y si el producto es bueno, luego pues lo toma en cuenta como una opción de compra. Pero el principal objetivo es promocionar la marca y realmente ser una marca visible y presente delante de los tenistas y esto evidentemente pasa por los clubs, los torneos y las academias.

Lleváis una estrategia global a nivel mundial muy potente. ¿ La vais a seguir manteniendo?

Llevamos ya varios años dando continuidad y apretando mucho el acelerador: Grand Slams, ATP Tour, pelota oficial, raqueta oficial, ATP Finals, Next Gen…Es una apuesta del grupo y de la empresa a nivel internacional. Nuestro objetivo es mantener esa posición. Tenemos la visión de ser la pelota número uno y eso pasa por tener los acuerdos que tenemos actualmente

 La temporada de tierra batida es de Dunlop…

Bueno, en España, por supuesto. La temporada de tierra es, digamos, una apuesta de la marca desde hace mucho tiempo, más aún, digamos, que los acuerdos más recientes con Australian Open y ATP y esto sigue siendo un clásico. En Europa, tenemos una gran presencia en MonteCarlo, Barcelona, Múnich, Roma, Madrid. También los torneos previos como Marrakech.

 La ATP vive un momento de cambio con la retirada el Big Four. ¿Cómo ha afectado esa circunstancia al mercado?

 Hay un cambio y eso el sector lo notará también. Es bueno tener héroes. Federer, Nadal y Diokovic han marcado época, junto con Murray durante dos décadas. Los héroes arrastran gente. Ahora el circuito está más abierto, pero eso también tiene su atractivo.

Y esa dinámica para el sector como industria, ¿lo ves positivo?

 Sí, porque yo creo que ahora hay más que la situación anterior y lo anterior ya era buenísimo. Los grandes héroes de los años 2000-2020, ya no están, pero hay otra generación de jugadores y seguro que veremos nuevos entrando y, digamos, dando salsa a todo este espectáculo que es el tenis profesional y con grandes jugadores ya como Sinner o Alcaraz.