Por Eduardo Carrillo de Albornoz Arias
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Las noticias que empezaron a conocerse en abril sobre la salida del fondo soberano PIF del LIV Tour no auguraban nada bueno, este punto ya se ha confirmado tristemente con la solicitud de protección por bancarrota y apertura de un proceso de reestructuración.
Algunos por esa época ya empezábamos a pensar en el refrán que dice “cuando las barbas del vecino veas cortar, pon las tuyas a remojar”. Y lo hacíamos, en mi caso al menos, pensando en el tenis y en concreto, pensando en los contratos del Fondo PIF con WTA Tour y en los proyectos que anunciaban desde Arabia Saudí en torno al tenis, con minigira Saudí y M1000 anunciado para 2028.
Tristemente las informaciones recientes en torno a WTA Tour, que apuntan a unas pérdidas operativas de unos 23 millones de dólares en 2026, unidas al final anticipado de las Finals en Riyadh y a la incertidumbre por la próxima finalización del acuerdo con CVC sobre su modelo económico parecen confirmar una vez más los presagios. El fondo sobreaño PIF sigue en su estrategia de desinversión en deporte (en abril también habían empezado a desinvertir en fútbol) y esto va a provocar un efecto arrastre en muchos más deportes, entre ellos el tenis y con especial afección al circuito femenino.
Estas malas noticias, unidas a las cada vez más frecuentes quejas y reclamaciones de los tenistas sobre aspectos diversos de su relación con ATP y WTA Tour, me llevan a pensar que quizás sea un buen momento para acelerar los cambios que precisa
el tenis profesional para adaptarse a las nuevas generaciones y los nuevos hábitos de vida y consumo de entretenimiento deportivo (sportainment).
Quizás es un buen momento en el tenis profesional para:
Acelerar en la unificación de circuitos. La unión de fuerzas de ATP, WTA y WORLD TENNIS debería ser capaz de ofrecer un producto mucho más atractivo, adecuado a las nuevas tendencias y basado en el principio fundamental de la sostenibilidad.
Adaptación y mejoras en los calendarios. Porque “sin gladiadores no hay circo” y ya vienen mucho tiempo levantando la voz sobre este asunto, que es de vital importancia y lo de vital, obviamente por la repercusión en su salud.
Mejores repartos entre los ingresos de los torneos y premios. Y actualización de políticas de apoyo a los deportistas. En este punto, muy en boga también últimamente, haría especial hincapié en la base, con especial atención en los top 150, 200 y hasta 400. Porque cuanto mayor es la base, más sólida es la pirámide.
Reforzar la modalidad de los dobles y los dobles mixtos. En este punto, sin ninguna duda lo haría pensando en sets cortos, con punto de oro y ¿por qué no? Con la eliminación del LET.
Reforzar competiciones como la Davis Cup y la Billie Jean King Cup.
Desarrollar un sistema de competiciones (incluso ligas) por equipos. Siguiendo en el modelo de competiciones como la Hopman Cup o la Laver Cup (pero en este caso, incentivando la competitividad).
Eventos pensados para maximizar la experiencia de los aficionados. Eso sí, desde el respeto, porque tradición e innovación no sólo pueden ir de la mano, sino que deben hacerlo.
Exhibiciones, sí, pero que aporten valor al producto. Competiciones como el UTS o el Intennse Tennis son ejemplos de competiciones que enganchan con el aficionado y aportan nuevas formas de espectáculo.
Eso sí, que el nuevo modelo sea en base a la premisa de la sostenibilidad de los proyectos. Porque ya hemos visto que los prometidos petrodólares infinitos, no lo eran y lo que es peor, no sabemos a qué caprichos responden en cada momento.
Así que mensaje a quien corresponda. Repensemos el tenis profesional, pero con el foco en la viabilidad y sostenibilidad. Porque sin modelo económico, no hay proyecto.
